1848
Le Conseil fédéral est créé par la constitution fédérale en tant qu'organe exécutif du nouvel État fédéral ; le premier Conseil est élu le 16 novembre par la nouvelle Assemblée fédérale pour une durée de trois ans.

1851
La première conférence sanitaire internationale se tient à Paris le 23 juillet avec la participation de douze pays : l'Autriche, la Russie, la Grande-Bretagne, la Grèce, le Portugal, l'Espagne, la France, la Turquie, et les quatre états italiens qui sont les États pontificaux, le Royaume de Sardaigne, la Toscane et le royaume des Deux-Siciles. Chaque nation est représentée par un médecin et un diplomate.

À la fin de la session, qui dura six mois, sur les douze participants, trois (France, Portugal et Sardaigne) s'accordent sur un projet de convention sanitaire ainsi que d'un règlement sanitaire international annexe, composé de 137 articles. Ce document est ratifié quelques années plus tard, lors de la deuxième Conférence sanitaire internationale, en avril 1859.

1879
La première version de la loi sur les épidémies rencontre une opposition féroce face aux réfractaires à la vaccination obligatoire contre la variole. 

1881
La vaccination contre la variole est obligatoire dans dix cantons suisses.  

1882
La loi sur les épidémies est refusée par référendum le 30 juillet, avec 67 806 voix pour la nouvelle loi et 252 595 voix contre.

1884-1886
La vaccination obligatoire de la variole est abandonnée dans les cantons suisse-allemands.

1886
La première loi sur les épidémies est acceptée par le peuple, ne rendant aucune vaccination obligatoire au niveau national et avec un état d’urgence réduit à quatre maladies : la choléra, la variole, le typhoïde et la tuberculose.

1892
Un traité international est signé pour combattre le choléra.
Après 41 ans de réunions et sept conférences sanitaires internationales, les États se sont finalement mis d'accord sur un traité étroit prévoyant des règles de quarantaine maritime pour le choléra sur les routes maritimes de l'Est vers l'Ouest.

1892
La Suisse instaure un Bureau fédéral d’hygiène publique qui sera renommé Office fédérale d'hygiène publique pour finalement devenir en l'office fédérale de la santé publique en 1975. 

1908
L'Office international d'Hygiène publique est établi à Paris. 

1914
Sur la base d’une révision de deux articles de la Constitution en 1911 acceptée par le parlement en 1913, le Conseil fédéral élargit la loi sur les Épidémies à six nouvelles maladies – diphtérie, tuberculose, fièvre puerpérale, méningite cérébro-spinale, rage, fièvre aphteuse.

1919
La Société des Nations est fondée, et dès 1920 celle-ci crée une «organisation internationale permanente d'hygiène» à Genève en collaboration avec la précédente. Cette dualité est acceptée et reconnue par la 13e conférence internationale de Paris (1926) qui voit l'adoption d'une convention maritime internationale, signée par cinquante États, concernant trois maladies (le choléra, la peste et la fièvre jaune), puis cinq en 1938 (la variole et le typhus).

1921
Les Chambres acceptent une révision qui accorde aux autorités fédérales plus de pouvoir en cas de circonstances exceptionnelles.

1944
Élaboration du premier certificat international de vaccination contre la variole.

1947
Arrêt du Conseil fédéral réglant l'application de la loi fédérale concernant les mesures à prendre contre les épidémies offrant un danger général à d'autres maladies transmissibles. 

1946-1948
L'OMS est fondée à Genève et tient sa première Assemblée mondiale de la santé, et publie son premier bulletin.

1951
La 4e Assemblée mondiale de la santé adopte le Règlement sanitaire international. Les six maladies pouvant être mises en quarantaine sont le choléra, la fièvre jaune, la peste, la variole, la fièvre récurrente et la typhoïde.

1952
L'OMS a créé le Système mondial de surveillance de la grippe et d'intervention (GISRS) pour suivre l'évolution des virus grippaux. L'espoir était de pouvoir identifier à temps les souches de grippe susceptibles de devenir pandémiques et de mettre au point des vaccins.

1974
Loi fédérale du 18 décembre 1970 sur la lutte contre les maladies transmissibles de l'homme (Loi sur les épidémies) entre en vigueur. Son champ d'application est élargie au-delà des quatre maladies initiales (variole, choléra, typhus et peste).
Bien qu'elle ne fournisse pas une liste exhaustive de maladies spécifiques, la loi révisée est passée d'une focalisation exclusive sur les menaces épidémiques à la surveillance et au contrôle des maladies transmissibles présentant un risque épidémique ou un cours grave, incluant l'obligation de déclaration par les professionnels de la santé conformément à l'art. 12. Cela englobait des maladies au-delà des quatre initiales, telles que la tuberculose (déjà influençant les réformes antérieures), et a jeté les bases d'élargissements ultérieurs comme les mesures liées à la polio et aux pathogènes génétiquement modifiés d'ici 1995.

1986>
Des modifications dans le texte de la LEp sont faites en 1986, 1991, 1996, 1997, 2000, 2002, 2004, 2005, 2006, 2007, 2008 et 2012.

2016
La nouvelle loi sur les épidémies est acceptée par le peuple en votation fédérale en 2013 et la nouvelle loi fédérale sur la lutte contre les maladies transmissibles de l’homme entre en vigueur. Cette loi introduit la notion d'une Urgence Sanitaire de Portée Internationale – Public Health Emergency of International Concern (PHEIC) en anglais. Il y a aussi mention des indemnités versés en cas de blessure suite à un vaccin, avec CHF 70'000 maximum payé en tort moral. À ce jour, zéro francs d'indemnités ont été versé par la Confédération.

2020
La loi sur les épidémies est activée pour la pandémie Covid-19 avec la mise en place de nouvelles ordonnances, dont la fameuse «Loi Covid-19» du 25 septembre.

2023
La loi sur les épidémies est mise en consultation pour une révision prévue en 2027-2028.